Geri Ádám Az Arany Gyömbér a mai napig kapható és kedvelt, csak már nem ezen a néven fut. Egy legendás reklámfilm is tartozik hozzá.
„Az ARANY GYÖMBÉR szénsavas üdítő ital világos aranysárga színű, átlátszó, kellemesen üdítő szénsavas ital. Illata és íze jellegzetes, a gyömbér diszkréten, árnyaltan érződik. Szárazanyag-tartalma 9,0%, széndioxid-tartalma 6,6 g/l. Minősége jó. Negyedliteres koronazáras, színtelen üvegben, szép címkével kerül forgalomba… (Eredeti neve: Ginger Ale) Ára: 4,30 Ft.” Ilyen, a Nagyító folyóiratban megjelent, és ehhez hasonló ismertető szövegek lepték el a magyar újságokat 1979-ben. Január 1-én az országos lefedettséggel bíró Erdei Termékeket Értékesítő és Feldolgozó Vállalat (ETV) váci szörpüzemében ugyanis elkezdték a gyömbéres üdítő gyártását. A játék kedvéért a cikk eleji idézetben szándékosan ki lett hagyva az eredeti kommünikében még szereplő márkanév, azonban valószínűleg így is sok olvasó kitalálta, hogy a Canada Dry-ról és annak magyarországi debütálásáról van szó.
Feketeribizliért gyömbér
„Az ETV és a Canada Dry szerződéskötése főbb vonalakban ugyanarra a »kaptafára« készült, mint 1967 óta – amikor az üdítőitalprogram megkezdődött –, a legközismertebb palackozói megállapodások: a Coca-Cola, a Pepsi Cola, a Dell, a Star. A külföldi partner mindenekelőtt a koncentrátumot szállítja, megszabja a – hol szigorúbb, hol engedékenyebb – gyártási előírásokat, esetleg gépet is ad, s mindezek ellenértékeként magyar árut vásárol” – ismertette az üzleti konstrukciót a Világgazdaság című lap.
Ez a gyakorlatban azt jelentette, hogy a New Yorkban székelő Canada Dry Corporation jóváhagyásával az első évben 3 millió darab negyedliteres palack megtöltéséhez elegendő koncentrátum érkezett Vácra, cserébe a magyar vállalat 100 tonna feketeribizli levet indított az ellenkező irányba. A megállapodás értelmében a címkére az eredeti Ginger Ale felirat alá odakerülhetett a magyar „ARANY GYÖMBÉR” is. Már az első magyar reklámszöveget is erre hegyezték ki, hiszen az így hangzott: „Arany gyömbér – aranyat ér”. Valószínűleg ennél jóval többen emlékeznek az importált, western filmeket idéző Canada Dry reklámra, ami itt meg is tekinthető:
Ginger Ale, magyarosítva
A ginger ale – ahogy azt a már idézett bemutatószöveg is írja – gyömbérsört jelent, ami akkoriban Magyarországon gyakorlatilag ismeretlen fogalom volt. A tükörfordítás tehát nem lett volna célravezető, annál is inkább, mert a Canada Dry amúgy sem volt soha gyömbérsör abban az értelemben, hogy erjesztéssel készült volna.
1904-ben egy John James McLaughlin nevű torontói gyógyszerész és szódagyáros megelégelte, hogy az amúgy igen divatos gyömbér üdítők mindegyike émelyítően édes. A receptet újragondolva, benne frissebb gyömbérkoncentrátummal, létrehozta a saját, szárazabb változatát, a „Pale Dry Ginger Ale”-t. Az új ital hamar letarolta a piacot. A köznyelv elnevezte a gyömbérsörök pezsgőjének, 1907-ben pedig megkapta a (brit) királyi beszállítói címmel felérő Viceregal Household of the Governor General of Canada titulust. Utóbbi nyomán született meg a Canada Dry név és cserélődött le az eredeti, hódot és Kanadát ábrázoló logó a mai koronára és pajzsra. Az üdítő népszerűségét csak tovább fokozta az Észak-Amerikában bevezetett szesztilalom, ami Kanadában 1918-tól 1920-ig, az USA-ban pedig 1920-tól 1933-ig tartott. Sokan Canada Dry-jal javították fel a kétes forrásból szerzett, vagy otthon kutyult rosszminőségű alkoholos italukat.
Fröccsben is isszák
Akárcsak az eredeti Canada Dry, kezdet kezdetén az Arany Gyömbér is luxuscikknek számított. Elsősorban a szállodákat és vendéglőket látták el vele. Még a budapesti élelmiszerboltok közül is egyedül a főváros bevásárlóutcájának számító Váci utcai csemegeboltban tartották fixen. Hogy milyen sokára jutott el távolabbi vidékekre, azt jól példázza a Délmagyarország újságírójának 1981-es, igencsak „fogalmatlan” mondata. „Terjednek a gizeng-gyökér (gyógy- és varázsnövény) extraktumát tartalmazó üdítő italok, Canada Dry néven.”
A kereslet-kínálat persze idővel egyensúlyba került. 1983-tól Sárváron, Szatymazon és Badacsonytomajon is gyártották a Canada Dry-t. Bővült közben a választék is: már a kapacitásbővítés előtti évben megjelent a Canada Dry Tonic, majd 1988-ban az „elsősorban cukorbetegeknek és sportolóknak ajánlott” úgynevezett energiamentes változat. Az Arany Gyömbér bevonult a fröccskultúrába is. „Már meg sem lepődtem tehát, mikor azt láttam, hogy magyar ember Canada dry gingerrel, vagyis gyömbérrel hígítja fehér borát” – írta némi megütközéssel a Fejér Megyei Hírlap riportere.
Az Arany Gyömbér elnevezés rövid ideig még a rendszerváltás után is létezett. 1990-ben a termék még ezen a néven nyert díjat az Országos Mezőgazdasági és Élelmiszeripari Kiállításon és 1991-ben a gyártó is ezt használva jelentette be az újságok hasábjain, hogy az 1 literes kiszerelés árát 28-ról 35 forintra emeli. Utána viszont egycsapásra eltűnt, már nem volt többé ördögtől való angol kifejezést használni. Hamarosan ráadásul lejárt a magyar üzemekkel kötött licensz szerződés, 1993-tól pedig (a brit a Cadbury Schweppes-szel való megállapodás értelmében) már a Pepsi Cola fennhatósága alá tartozott a Canada Dry palackozása és magyarországi forgalmazása.
Címlapfotó: Erdőgazdaság és Faipar / Arcanum
