Geri Ádám Mennyibe került egy pizza a nyitáskor és mi köze van az első magyar Pizza Hutnak egy labdarúgó csapathoz? A Pizza Hut története izgalmas látlelet a gasztronómiai rendszerváltásról.
1989. október 25-én, két nappal a magyar szocializmus lezárásában mérföldkövet jelentő aktus, a Köztársaság kikiáltása után, az állami tulajdonú Pannónia Szálloda és Vendéglátó Vállalat még javában mert nagyot álmodni. A Jön a Pizza Hut, a Kentucky Fried, a Burger King! címmel a Magyar Hírlapban ekkor megjelent cikkben Somogyi Ernő vezérigazgató bejelentette, tárgyalást folytatnak a felsorolt gyorsétterem-láncok magyarországi megjelenéséről.
Ekkor már másfél éve működött a budapesti Régiposta utcában az első hazai McDonald’s üzlet. A siker láttán a Pannónia a vendéglátás területén is gyorsítani akarta rendszerváltás. A cégvezető az idézett interjúban minden budapesti utcasarokra Pizza Hutot, Nordsee-t vagy éppen egy Kentucky Fried Chickent-t (KFC) vizionált – többek között az előző éra jelképeinek számító Savoy, Abbázia, Baross étterem, Budai Mackó, vagy éppen az Emke bisztró helyén. (És bár ő nem említette hozzá lehet még venni a City Grillt is. A magyar hamburgerezőről már ekkortájt megírták, hogy vesztésre áll az amerikai konkurenssel szemben – hogy miben maradt le leginkább, az kiderül a Gasztrorégész – A gulyáskommunizmus konyhája című könyvből.)
A magyarok már 25 éve ették a pizzát
Az 1958-ban az amerikai Carney testvérek által egyetlen pizzériával elindított, az 1980-as években már a Pepsi Colához tartozó, világszerte 6 ezer egységgel működő Pizza Hut (a név jelentése: pizza kunyhó) magyarországi terjeszkedése indokoltnak tűnt. Talán meglepő, de a pizzának Magyarországon ekkor már évtizedes kultúrája volt. 1963-ban nyitott meg Pesten a Váci utcában az első magyar (szocialista) pizzéria, 1982-ben Budán pedig az első privát.
A vajúdás a Pizza Huttal ezzel együtt sokáig tartott. Az első hírek után csak bő fél év múlva jöttek a következők. A Vasárnapi Hírek kapta mikrofonvégre Roger A. Enrico „Pepsi-királyt”, aki elmondta „előrehaladott tárgyalásokat folytatunk arról, hogy néhány, a Pepsi-Cola céghez tartozó Pizza Hut marketet nyissunk Magyarországon”. Összehasonlításképpen: Moszkvában 1990-ben már két üzletük működött.
A magyar szerződés aláírására végül 1991 januárjában került sor, de már nem a Pannónia Szálloda és Vendéglátó Vállalattal, hanem az Orient Rt.-vel és a Hemingway Holding AG-val. Különösen utóbbi cég izgalmas: alapítója az a George F. Hemingway, aki Szabó Györgyként Budapesten látta meg a napvilágot, majd Amerikában vált sikeres üzletemberré. A rendszerváltás után, amellett, hogy hazaköltözött, több vállalkozással is hitet tett a sarjadó magyar piacgazdaság mellett. Bonbon Hemingway néven továbbvitte az Édesipari Vállalat delikátbotjait, a Feneketlen-tónál megnyitotta a Hemingway éttermet és közel másfél évtizeden át üzemeltette a Budapesti Honvéd labdarúgó-csapatot. A Pizza Hut projekthez Hemingway adta a pénzt, az 1991-es híradások szerint 18 millió dollárt. Ez akkor nagyjából 1,3 milliárd forintnak felelt meg.
Fotó: Kurír / Arcanum
Más, mint a McDonald's
Az 1991 januári, a szerződéskötés apropóján megtartott sajtótájékoztatón már sok részletre fény derült. Hemingwayék Budapesten és a nagyobb vidéki városokban összesen tizenöt, házhozszállítást is kínáló Pizza Hutot terveztek nyitni (és további Pizza Hut Expresseket a kisvárosokban, áruházakban), az elsőt az Erzsébet körút és a Király utca sarkán. Az éttermek ellátását magyar beszállítókkal kívánták megoldani a paradicsomsűrítménytől a mozarella sajton át egészen a húsig. Az árakat a magyar átlagjövedelemhez próbálták igazítani.
Innentől persze a magyar sajtó vigyázó szemeit azon országokra vetette, ahol már működött Pizza Hut, felkészítendő a magyar lakosságot a várható élményekre. „A Pizza Hut éttermeket alapvetően meg kell különböztetni a Magyarországon már ismert és működő McDonalds, illetve most kiépülőben lévő Kentucky Fried Chicken gyorséttermektől. A Pizza Hut belső berendezései ugyanis rendkívül elegánsak, felszolgálás is van, és minden tekintetben megfelelnek a hazai első osztályú éttermi követelményeknek, gyorsaságát és világszínvonalát pedig a magas fokon gépesített háttér folyamatosan biztosítja” – írta például a Hajdú-Bihari Napló. (Közben Hemingway a KFC franchise-t is megvásárolta és nekilátott az első étterem kialakításának, szintén a Körút és a Király utca sarkán, a majdani Pizza Huttal szemben.)
Tiszta Amerika
1992. április 1-én aztán megnyitotta kapuit az első magyar Pizza Hut. Az új étterem az Esti Hírlap tudósítása alapján dizájnjával és szolgáltatásaival tényleg elhozta Amerikát a magyarok számára. „Ha tudom, hogy Marilyn Monroeés Dick Tracy társaságában ebédelek, jobban kiöltöztem volna az első magyarországi Pizza Hut étterem megnyitására. Még szerencse, hogy a hollywoodi filmcsillagoknak csak élethű viaszmása ült az art-deco stílusban berendezett pizza étterem bokszában. (…) A pizzákat ugyan nem adják olcsón, de akinek ilyesmire fáj a foga, nem fog csalódni: a frissen sült tortaforma tésztákat hihetetlen mennyiségű zöldséggel, hússal és sajttal pakolják meg. Akik sokallják a teljes adagot, azok hamarosan szeletre vágva, utcán át is kóstolhatnak belőle. Júliustól pedig megkezdődik a pizzák házhoz szállítása. Félórán belül motoros futár viszi csinos kartondobozban a még meleg korongokat, pontosan annyiért, amennyibe az asztalnál kerülne.”
A maximum 170 vendég kiszolgálásáról 86 fős személyzet gondoskodott. Munkájukat számítógépes rendszer segítette. A felszolgáló kéziterminálon vette fel a rendelést, amit a gép azonnal továbbított a konyhának és a bárpultnak is. A legolcsóbb pizza nyitáskor 259 forintba került 22 294 forintos havi átlagkereset mellett.
Fotó: Népszava / Arcanum
A Pizza Hut egyértelműen bombasikert aratott, akkorát, hogy Hemingway saját bevallása szerint a kezdeti időkben néha maga is beállt felszolgálni. Szinte napra pontosan egy évet kellett várni a második üzletre: ez 1993. április 15-én nyitott a Keleti pályaudvarnál. Júniusban pedig érkezett az első vidéki étterem Győr belvárosában, a sétálóutcában.
Címlapfotó: Mai Nap / Arcanum
